近年来,随着人们对显示效果要求的逐步提升,OLED技术凭借更加轻薄、高对比度、低成本等优点,成为行业竞相研发的焦点,头部企业也纷纷布局。
据TechInsights发布的最新报告显示,中国OLED面板供应商目前已经占45%以上的市场份额,与海外行业巨头同台竞技。其中,TCL华星所主导的印刷OLED技术,经过11年的持续开发和精进,印刷OLED技术已趋于成熟。TCL华星印刷OLED中心长曹蔚然博士日前透露,“5.5代产线已经建成,可能在今年年底之前,第一个产品就会实现量产。”
OLED是一种利用多层有机薄膜结构产生电致发光的器件,很容易制作,而且只需要低的驱动电压。作为自发光显示技术,OLED相对于其他现有量产的显示技术优势明显。OLED技术不同于采用背光的LED显示屏,其每个像素点都是自发光,不存在背光结构,因此其色彩真实,均匀性,对比度,响应速度,透光率,可视角度上等都优于背光显示产品。
在印刷OLED面板面世之前,量产OLED面板的生产技术主要包括QD-OLED、WOLED和FMM-OLED。其中,“蒸镀式”技术是在真空状态下,将红、绿、蓝等发光材料汽化附着于基版上。该技术是市场主流,目前已经在手机、笔电、平板得到广泛地应用,但因其成本高昂,竞争力有限。
TCL华星自主研发的印刷OLED技术,则是通过喷墨打印技术,将“红、绿、蓝”三色光源的发光材料,印刷到OLED显示屏上。其优点是基版大小不受限制,也大幅度减少了对真空腔体和高精度金属掩膜版的需求,材料利用率可达90%以上,可实现更高 PPI 和更长寿命。
TCL华星印刷OLED技术推广重心主要集中在中尺寸显示领域,曹蔚然博士介绍,“现阶段第一个产品正在产线做试产,选择的产品是医用显示屏,比如超声、CT设备上的医疗屏幕。选择这类屏幕有两个原因,一是医疗产品规格比较高;二是处于试产阶段,医疗产品需求量没那么大,适合小批量产出。” 5.5代产线产能和成本的竞争力,或许不足以把印刷OLED的潜力充分发挥出来。但是,TCL华星更多的是依靠这条线做量产化的探索。
由于OLED在显示屏的应用逐步增大,面对印刷OLED产线向高世代发展的技术挑战,曹蔚然博士表示,“5.5代产线再往高世代走,挑战会比其他几种OLED技术小一点,因为印刷制程本身,就是靠不断增加打印头来增加一次成膜面积的宽度。”曹博士进一步指出,“第一,它不是真空制程,印刷技术大幅度减少了对真空腔体的需求,所以不需要去营造很大的真空环境。第二,如果是低世代线,只需要放一个打印头;如果要做高世代线,只要增加打印头即可。”
目前TCL华星以深圳、武汉、惠州、苏州、广州、印度为基地,有9条面板生产线、5个模组基地,投资金额超2600亿元。随着OLED显示器、电视等产品逐渐进入消费级市场。TCL华星在LCD技术已形成优势的基础上,投入巨资重点攻关印刷OLED等下一代显示技术,与海外领先巨头不断缩小差距。
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